|
Первый в Англии известный суд над ведьмами состоялся в 1566 г., через три
года после принятия парламентом Елизаветы I закона о колдовстве, ужесточившего
наказание за обращение к злым духам. Три женщины из деревни Хэтфилд Певерел
предстали перед челмсфордским судом присяжных в Эссексе по обвинению в колдовстве
и сговоре с бывшим у них в услужении злым духом. Протоколы суда были тогда же
опубликованы в виде популярной брошюры.
Элизабет Фрэнсис обвинялась в том, что наслала порчу на младенца Уильяма
Огура, отчего тот сделался хромым. Суд признал ее виновной и приговорил к одному
году тюрьмы. В ходе разбирательства она призналась в других прегрешениях. Она
объяснила, что подстрекателем и помощником в преступлениях был ее кот Сэтан,
черный с пятнами, подаренный ей бабушкой, которая еще в детстве научила ее колдовству.
Агнес Уотерхаус привлекли к суду и повесили за то, что она колдовскими чарами
довела до смерти Уильяма файни. На слушании она созналась и в иных преступлениях,
в которых был замешан кот Сэтан, которого Агнес взяла у Элизабет. Разозлившись
на вдову Гудей, Агнес велела Сэтану утопить корову старухи и в награду накормила
его кровью, хлебом и молоком.
Джоан, 18-летняя дочь Агнес Уотерхаус, обвинялась в том, что из-за нее у
12-летней Агнес Браун были покалечены правая рука и нога, но суд ее оправдал.
В показаниях потерпевшей тоже фигурировал Сэтан, который, обратившись черной
собакой с обезьяньей мордой, коротким хвостом и рогами, пришел к ней и попросил
масла, но Агнес ему отказала. Черная собака несколько раз возвращалась с той
же просьбой и, наконец, принесла в зубах нож, угрожая убить несговорчивую девчонку.
В Челмсфорде и позднее проходили крупные процессы над ведьмами — в 1579,
1589 и 1645 гг. Но дело 1566 г. стало первым, при рассмотрении которого в суде
было разрешено использовать косвенные доказательства, не подтвержденные показания
обвиняемых, так называемые «ведьмины отметины» и свидетельства детей.
В 1589 г. в Челмсфорде повесили за колдовство Джоан Прентис,
Джоан Апни и Джоан Энни. На рисунке изображены и помогавшие им злые духи.
|
