Томас из Эрселдуна, известный как Томас-стихотворец (около 1220 - 1297),
жил в своем поместье на границе с Шотландией и к началу XIV в. прославился как
поэт и пророк. Он предсказал правление великого короля. Одни считают, что речь
шла о шотландском короле Роберте I Брюсе, другие — об английском короле Эдуарде
II.
Баллада XV в. описывает встречу Томаса-стихотворца с королевой фей в Эйлдоне.
Томас лежал на склоне холма и вдруг заметил даму необыкновенной красоты верхом
на лошади. Он сбежал вниз и встретил ее у дерева. Это место впоследствии увековечили,
поместив на склоне самого восточного из холмов так называемый Эйлдонский камень,
но позже из-за дорожных работ его убрали.
Томас возлег с королевой фей, которая на время утратила свою красоту, но
подчинила себе Томаса. Три дня и три ночи водила она его под землей в кромешной
тьме, пока они наконец не вышли к свету. Томас увидел сияющий волшебный замок.
Королева предупредила, чтобы он ни с кем не разговаривал. Томасу показалось,
что он прожил здесь всего три дня, наполненных музыкой, танцами и весельем,
когда королева повела его назад, к Эйлдонскому дереву. На самом деле он отсутствовал
целых семь лет. При расставании королева фей одарила его «языком, который не
может лгать», и обучила многим пророчествам.
К XVII в. самого Томаса стали отождествлять с правителем, величие которого
он когда-то предсказал. В Дамбаке, близ Инвернесса, и в Эйлдоне распространены
легенды, будто он живет и по сей день в Стране фей. Время от времени он появляется,
чтобы купить лошадей определенной масти для своих воинов, которые спят внутри
волшебного холма. Когда лошадей будет достаточно, начнется великая битва и Томас
придет в свое королевство.
|