В швейцарском городе Базеле в 1474 г. состоялся суд над петухом, которого
обвинили в колдовстве и торжественно сожгли на костре вместе с яйцом.
Обвинение заявило, что петушиные яйца высоко ценятся колдунами за их магическую
силу и что эта птица является орудием дьявола, поскольку из яйца появляется
зловещий василиск, ядовитое существо, наполовину змея, наполовину петух. Защита
с этим согласилась, но возразила, что кладка яиц — непроизвольный процесс и,
следовательно, закон не был нарушен. Обвинение парировало удар, приведя библейскую
историю о гадаринских свиньях, в которых вселились бесы. В конце концов петуха
умертвили на том же основании — одержимость дьяволом.
Безусловно, петушиные яйца так же редки, как и зубы у курицы. По мнению современных
научных авторитетов, знаменитый петух был на самом деле курицей, у которой в
силу преклонного возраста или врожденного дефекта проявились особенности строения
и оперения петуха. Подобная смена пола встречается редко, но хорошо известна
как у домашних, так и у диких птиц.
С XV в. суды над животными участились. Они совпали с преследованием ведьм
и отражали взгляд тогдашнего общества на животных и женщин как на демонические
существа.

В 1386 г. суд в Нормандии приговорил эту свинью к казни через
повешение в человеческой одежде: она погрызла ребенку лицо и руки, и он умер.
|