Необыкновенный случай произошел с Раулем де Креки,
который в 1147 г., оставив дома жену, ожидавшую ребенка, отправился с французским
королем Людовиком VII в Палестину. Едва он успел ступить на Святую землю, как
попал в плен. Его заставили работать вместе с рабами, сказав, что отпустят,
если семья заплатит выкуп. Однако посланец Рауля погиб по пути во Францию, и рыцарю пришлось томиться
в рабстве 10 лет. Не дождавшись выкупа, мучители велели ему готовиться к смерти.
Рауль молился Деве Марии, прося ее защитить оставшуюся во Франции жену, и незаметно
заснул.
Во сне над рыцарем склонилась женская фигура и сняла с него оковы. Рауль
проснулся и, к своему великому удивлению, увидел, что он в лесу, а разорванные
цепи лежат у его ног. Сначала мелькнула мысль, что он уже умер и находится в
раю, но когда проходившая мимо молодая крестьянка ответила ему по-французски,
Рауль понял, что чудесная сила перенесла его домой, в его собственные владения.
Рыцарь отправился в свой замок, но никто его не узнавал. Более того, никто не
соглашался впустить такого оборванца и дать ему поговорить с хозяйкой, которая
после долгих лет ожидания готовилась вступить в новый брак.
И вот когда она уже направлялась венчаться в церковь, Рауль решительно выступил
вперед и объявил о своем возвращении. Однако годы, проведенные в неволе, так
изменили его, что бедная жена пришла в замешательство и в доказательство попросила
сказать, что он сделал в последний момент при расставании. «Вот что!» — ответил
Рауль и вынул из кармана половинку кольца. Это было ее обручальное кольцо. Одну
половинку он, уезжая, взял себе, а другую отдал жене. Именно этого знака она
и ждала. Так Богородица ответила на молитву Рауля де Креки, а счастливый рыцарь
вновь обрел жену и впервые увидал своего 10-летнего сына.
|