Глубокое впечатление на Вальтера Скотта произвел рассказ известного английского
государственного деятеля виконта Каслри. Однажды в 1815 г., глядя на затухающий
камин в спальне, он увидел привидение, выскользнувшее из-под решетки камина.
Как будто это был ярко светящийся красивый мальчик, который увеличивался в размерах
по мере приближения к виконту. Затем он отступил к камину, снова уменьшился
и исчез. Зять Скотта Локкарт, который много раз слышал эту историю, рассказывал,
что, когда привидение стало крупнее, голый ребенок принял обличье призрачного
гиганта, бледного как смерть, с кровоточащей раной над бровью, и глазами, сверкающими
гневом и отчаянием.
Предание о лучезарных мальчиках, или о «горящих младенцах», уходит корнями
в германский фольклор. Произведение «Киндермердерин» повествует о детях, убитых
матерями.
Об этих призраках часто рассказывают в графстве Камбрия (Англия), где германские
племена поселились в IX и Х вв. Замок Корби около Карлайла в графстве Камбрия
одно время стал местом постоянного появления кроткого мальчика-призрака, одетого
в белое, со сверкающими золотыми волосами, которого видел гостивший там пастор
из Грейстока в ночь на 8 сентября 1803 г. Лучезарного мальчика с сияющим лицом
видели и в домах Линкольншира. Другой призрак появлялся в Нортумберленде в Чилингемском
замке. Члены семьи Литтон, жившие в Небуорд-хаус в Хартфордшире, считали появление
лучезарного мальчика предвестником смерти.
Услышав рассказ виконта Каслри об излучавшем свет мальчике, Вальтер Скотт
растерялся: ведь Каслри не был фантазером или легкомысленным человеком. 12 августа
1822 г. виконт покончил с собой, перерезав горло. Эта трагедия, последовавшая
за явлением призрака, так подействовала на Скотта, что 1 ноября 1826 г. он записал
в дневнике: «Мне всегда будет очень страшно, когда кто-то из моих друзей станет
видеть призраки».
|