|
Элис Кителер, ростовщицу, жившую в XIV столетии, приемные дети обвинили в колдовстве. Они утверждали, что, когда их мачеха жила в Ирландии, ей удалось разбогатеть благодаря тому, что она соблазняла пожилых мужчин, заставляя жениться на себе. Своих мужей она убивала и завладевала их имуществом.
Разумеется, слабый и больной четвертый муж Элис Кителер, Джон ле Поэр, послал к местному епископу слугу с порошками и мазями, которые он нашел в сундуке Элис. Епископ Ричард Ледрид тут же арестовал ее служанку Петронилью. Под пытками Петронилья созналась, что у Элис есть любовник-дьявол по имени Робин, который является ей в разных обличиях. Петронилья также утверждала, что госпожа и ее друзья отвергают христианскую веру и варят волшебные мази в черепе обезглавленного разбойника на костре из дубовых поленьев. В июне 1324 г. епископ Ледрид сжег Петронилью на городской площади.
А у самой Элис нашлись могущественные покровители. На помощь поспешил УИЛЬЯМ Аутло, ее наследник, сын от первого брака. У него были влиятельные друзья, и среди них казначей Уолтер Ислип, архиепископ Дублина Александр Бикнор и Арнольд ле Поэр, высший авторитет в правовых вопросах. Все они решительно отказались верить обвинениям епископа. Архиепископ Бикнор обвинил в ереси самого епископа Ледрида и вынудил его бежать. А Элис отбыла в Англию.
Ледрид, незадолго до этого посетивший папский двор в Авиньоне (Франция), истолковывал признания Петронильи как доказательство поклонения дьяволу. Однако английские власти резко воспротивились этой точке зрения: у Элис нашлись влиятельные друзья, да и новые церковные законы противоречили некоторым основным законам английского общего права, например закону о недопустимости пыток.
|
