Деревня Уорбойз к северу от Хантингдона известна одним из самых громких в
Англии дел о колдовстве. Все началось в ноябре 1589 г., когда Джейн Трокмортон,
10-летняя девочка из зажиточной семьи, внезапно заболела. Никакое лечение не
помогало, и семейный врач предположил, что виной всему колдовство.
Среди навещавших больную была пожилая соседка миссис Элис Сэмуель. В ее присутствии
Джейн становилось хуже, и, показывая пальцем на Элис, девочка кричала: «Да она
же вылитая ведьма! Я не могу на нее смотреть!» В следующие два месяца заболели
и четыре сестры Джейн, и они тоже говорили, что это Элис наслала на них порчу.
Когда женщину привели в дом, дети в судорогах попадали на пол, но Элис отвергла
обвинения в колдовстве. Узнав об этой истории, жена лендлорда леди Кромвел велела
позвать Элис, которая и на этот раз яростно отрицала свою вину. Прошло немного
времени, и у леди Кромвел начались припадки, а примерно через год она умерла.
Девочки стали утверждать, что их терзает какая-то «тварь», которую наслала
на них Элис Сэмуель. Она появлялась в разных обличьях, чаще всего под видом
кури-цы. Родители попросили женщину сознаться в колдовстве, чтобы их дочери
поправились. Желая помочь несчастным, Элис произнесла что-то вроде признания:
«Сэр, я была причиной недуга ваших детей». Девочки тут же выздоровели. Но позднее
Элис одумалась и взяла назад свои слова, сказав, что считает все детской шалостью.
И все же Элис арестовали, а заодно и ее мужа Джона и дочь Агнес. В 1593 г. всех
троих повесили. Дочери советовали пойти на хитрость, заявив о беременности,
чтобы избежать петли, но она отказалась: «Никто не скажет, что я была не только
ведьмой, но и шлюхой». После казни припадки у девочек Трокмортон прекратились.
|