В последний раз в барабан Дрейка били, должно быть, в 1596 г., когда одного
из выдающихся флотоводцев Елизаветы I хоронили в море вблизи панамского порта
Портобелло. Говорят, однако, что и позже несколько раз слышали его дробь. Вместе
с мечом и Библией адмирала барабан передали вдове Дрейка. Он до сих пор висит
в большом зале Бакленд-Эбби в Девонши-ре, где жил сэр Фрэнсис.
Барабан наверняка демонстрировали посетителям дома в XVIII столетии и полагают,
что связанная с ним легенда, возможно, была придумана для их развлечения. Говорили,
что звуки этого барабана слышали перед Трафальгарской битвой и что Дрейк восстал
из мертвых, воплотившись в лорда Нельсона.
Легенда о барабане легла в основу стихотворения Генри Ньюболта «Барабан Дрейка»,
впервые напечатанного в «Сент-Джеймс газетт» в 1895 г. Умирая, Фрэнсис Дрейк
приказал отослать его барабан в Девоншир и обещал, что если в него ударят в
час, когда Англии будет грозить опасность, то он, Дрейк, подобно королю Артуру,
вернется и встанет на защиту родины.
Стихотворение Ньюболта использовалось для поднятия патриотического настроения
в 1916 г., во время Первой мировой войны. Вспомнили о нем и во Вторую мировую,
вновь напечатав в августе 1940 г. В обоих случаях за публикациями следовали
сообщения о том, что барабан Дрейка подал голос. В начале войны в 1914 г. по
западным графствам прокатились слухи о загадочных звуках барабанной дроби, а
в 1918 г. офицеры на борту флагманского корабля «Ройял оук» слышали барабан
Дрейка, когда немецкий флот потерпел поражение у Оркнейских островов. Рассказывали,
что звуки барабана Дрейка раздавались во время эвакуации войск из Дюнкерка в
июне 1940 г., а в сентябре 1940 два армейских офицера слышали его на побережье
Гэмпшира.
Однако нет никаких сведений о том, чтобы кто-то попытался вызвать Дрейка,
ударив в его барабан. Когда солдаты или моряки слышали его дробь, он бил сам
собой в час общей опасности.

По поверью, после смерти Дрейка барабан адмирала сам собой начинал
бить тревогу во времена несчастий.
|