Некогда в Италии жил и работал знаменитый своими предсказаниями астролог
Георг Пурбах. Еще в 1454 году он высказал предположение о том, что извержение
вулкана Этна (спавшего с 1169 года) может повториться в год, последними цифрами
которого будут 69. Предсказатель так говорил о предстоящей катастрофе: «Гора
взорвется и огонь страшным потоком обрушится на землю, уничтожая на своем пути
города и людей... Один город будет затоплен... Однако спустя некоторое время
он будет возрожден. Те, кто останутся жить, возведут новые постройки...»
Поскольку пророчество не оправдалось в 1469 году, многие современники высмеяли
астролога, назвав его шарлатаном и бездельником. Вскоре итальянцы и думать забыли
о том предсказании. Вспомнили о нем уже потомки тех, кто жил в одно время с
Пурбахом. Онито и оправдали талантливого мастера астрологического предсказания.
Пророчество Пурбаха сбылось 11 марта 1669 года. За трое суток до извержения
Этны произошло еще одно, не менее трагическое событие: мощное землетрясение
полностью разрушило город Николоси.
8 марта 1669 года над вершиной горы поднялся ветер. К концу дня он превратился
в сильный ураган, который бушевал в течение трех суток.
11 марта жители предгорных районов зафиксировали первый взрыв, следствием
которого стало образование широкой трещины на одном из склонов Этны. Ее длина
превышала 19 километров, а ширина составляла 2 метра.
Последующий взрыв привел к формированию шести кратеров, а спустя еще сутки
образовался седьмой. Во время извержения все они с бешеной энергией выбрасывали
столбы пепла, пара и обломков размягченной руды. В радиусе нескольких сотен
километров территория предгорья оказалась покрытой отходами вулканической деятельности.
После очередного взрыва из седьмого кратера стала медленно вытекать раскаленная
лава. Медленным грозным потоком она устремилась к селениям, расположенным в
предгорье. Сотни маленьких деревень и городков оказались стертыми с лица земли.
Лавовым оползнем были уничтожены около 50 итальянских городов, среди которых
Пьетро, Кампоротондо, Маскалия, Мистербьянко. При этом погибло более 20 000
жителей.
Извержение Этны сопровождалось несколькими сильными подземными толчками.
В результате из образующихся в почве трещин постоянно поднимались кверху столбы
пламени, пара, раскаленного пепла икамней.
Жители пострадавших селений не сидели сложа руки. Они активно действовали,
стремясь во что бы то ни стало отвоевать у стихии свои жилища. Так, некто Диего
де Паппалардо из Катании собрал оставшихся вживых горожан и отправился с ними
на окраину, чтобы разрушить установленную ранее на реке дамбу. Спустя некоторое
время мужчинам удалось-таки пробить в дамбе брешь. Лавовый поток обошел город
и устремился через дамбу, направляясь к другому итальянскому городу - Патерно,
который находился в 17 километрах от Катании.
Напуганные тем, что может произойти, жители Патерно спешно направились к
дамбе и заделали брешь. Врезультате поток раскаленной лавы вновь направился
к Катании.
В то время, пока магма приближалась к городу, жители Катании сооружали высокую
стену, которая стала бы препятствием на пути вулканического потока. Однако стена
простояла всего лишь трое суток, после чего была снесена мощным напором лавы.
Вулканические отходы хлынули в город, затапливая улицы Катании.
До наших дней дошло письмо английского посла, который в момент катастрофы
находился в Сицилии.
Он стал невольным свидетелем страшных разрушений и гибели сотен людей. Вот
как посол описывал происходящие события: «Я различил реку огня... Из 20 000
человек, что населяли Катанию, спаслись 3 000; все их добро снесло, медные пушки
из замка смыло, огромные колокола были разрушены, огонь подошел к городским
воротам, и все готовились покинуть город...» К сожалению, спастись от стихии
удалось немногим.
Так осуществилось пророчество. Георг Пурбах оказался прав, когда говорил
о страшной катастрофе, поджидавшей Италию. Но великий Пурбах был прав дважды.
Действительно, спустя годы после страшного бедствия Катания возродилась. Оставшиеся
в живых решили остаться на земле своих предков и заново отстроили город.
|