|
Известный английский астроном, астролог, один из основателей и первый директор
Гринвичской обсерватории, автор современного каталога звезд Джон Флемстид (рис.
13) родился 8 сентября 1646 года в городе Дерби в Англии.
Его отец захотел, чтобы сын занимался изучением богословия. Джон несколько
лет просидел над духовными книгами, а потом недолгое время был пастором в Бартоне.
Он с юношеских лет увлекался астрономией, наблюдал затмения Солнца, движение
комет, а результаты исследований посылал в Лондонское королевское астрономическое
общество. Первым на способного юношу обратил внимание Исаак Ньютон, и уже в 1670
году Флемстид стал студентом Кембриджского университета. Там он изучал астрономию.
В те годы Англия развивала свое морское могущество, поэтому точное ориентирование
судов в открытом море стало очень важной и актуальной темой. Как известно, географическую
широту можно легко вычислить по положению Полярной звезды. А для того чтобы
определить долготу, следует знать положение Луны по отношению к звездам. Бывали
случаи, когда парусные суда не могли найти в морских просторах острова, к которым
направлялись. В связи с этим возникла необходимость иметь точный каталог положения
звезд на небе. Джону Флемстиду удалось убедить короля Карла II Стюарта в необходимости
составления такого каталога. С этого момента король назначил его придворным
астрономом с жалованьем в 100 фунтов стерлингов в год. Флемстид активно стал
заниматься астрологией.
Ученый изобрел метод элективной астрологии, с помощью которого определил
время закладки Гринвичской обсерватории. Ее начали строить в точно обозначенный
срок, а именно 10 августа 1675 года в 15 часов 14 минут. После того как обсерватория
была построена, Флемстид стал ее первым директором. Здание нужно было оснащать
астрономическими приборами и инструментами, но на их приобретение казна денег
не выделила. В связи с этим Флемстид вынужден был тратить свои личные сбережения.
Даже ассистенту он платил из своего кармана.
В обсерватории построили секстант радиусом в 2 метра и большой стенной квадрант.
В 1689 году ученый-астроном занялся научными исследованиями по определению положения
звезд, планет, Солнца и Луны. По результатам измерений он составил каталог примерно
2935 звезд, при этом работа была сделана с такой точностью, какой до него не
мог добиться никто. Флемстид открыл явление нарушений правильности обращения
планет и попытался разобраться, почему это происходит. Оказалось, что существуют
возмущения, вызываемые притяжением соседних планет.
Англичанин пронумеровал все звезды (эта нумерация применяется и в наше время).
Результаты измерений, полученных Флемстидом, изданы в трех томах в 1717, 1725
и 1739 годах. Основной его труд, получивший название «Британская история неба»,
был опубликован уже после смерти ученого, которого не стало в 1719 году.
Рис. 13. Джон Флемстид
|
