В VIII в. до н.э. северное царство Израиль захватили ассирийцы. В нем проживало
10 из 12 еврейских племен, или колен Израилевых. По своему обыкновению, ассирийцы
увели с собой значительную часть населения. В записях ассирийского царя Саргона
отмечается, что в плен были уведены 27 290 человек. С тех пор о судьбе этих
племен ничего не известно.
Во Второй книге Царств говорится, что в VI в. до н.э. они жили в Месопотамии
и Персии. В I в. до н.э. еврейский историк Иосиф писал, что «великое множество»
изгнанников жило к востоку от реки Евфрат. В библейской Второй книге Ездры (для
протестантов и евреев — часть апокрифов) говорится, что племена миновали реку
Евфрат и вошли в «Арзарет», но это слово в переводе с еврейского означает просто
«другая земля».
В еврейских преданиях встречаются туманные истории о некоторых людях, якобы
принадлежавших к исчезнувшему племени. Например, человек по имени Елдар, появившийся
в средневековой Европе, предположительно был потомком человека, уведенного в
плен, но, кроме этого, о нем ничего не известно. В другой легенде упоминается
река Самбатион, или «Суббота», за которой скрываются «сыны Моисея». Со времен
средневековья и до XIX столетия эту мифическую реку искали в Японии, Китае,
Индии, Африке и Испании. Талмуд, основа ортодоксального иудаизма, не содержит
предположения на эту тему, в нем просто выражена надежда на то, что пропавшие
племена воссоединятся когда-нибудь в Земле обетованной.
Было выдвинуто много гипотез, объяснявших, что произошло с исчезнувшими племенами.
Согласно самой фантастической из них, израильтяне отправились в Америку. В прошлом
специалисты, изучавшие Библию, считали, что рассеянные за пределами своей страны,
израильтяне теряли самобытность и ассимилировались с населением, среди которого
жили. Современные археологические данные позволяют предположить, что в изгнании
оказалась только небольшая часть еврейского народа и что оставшиеся израильтяне
стали предками самаритян.
|